Основной ареал обитания этих краснокнижных животных - черноморское побережье от Анапы до Сочи. По неизвестной причине они стали часто выходить к людям.
«Черноморская черепаха раньше встречалась во дворах частных домов, в садах, – рассказала нам сотрудник эколого-биологического центра города Туапсе Марина Харитонова.
– Это — черепаха Никольского, сухопутная, занесенная в Красную книгу России. Ареал обитания – черноморское побережье от Анапы до Сочи. Наибольшая плотность отмечается от Анапы до Геленджика.
По природе черепахи — долгожители, хотя, вопреки устойчивым мифам, не все представители этого семейства живут 300 лет: черноморская черепаха в домашних условиях и в зоопарках может прожить 30 — 40 лет, а в дикой природе и того меньше.
Самая большая угроза для черепахи Никольского — человеческий фактор. Очень много погибло этих животных во время грандиозных строек на побережье и роста автомобильного движения, практически в конце советского периода эта черепаха на отрезке от Гагры до Туапсе исчезла. Кроме того, черепаха Никольского была самым распространенным «живым товаром», ее отлавливали для продажи. И то, что сегодня это милое существо вновь стало появляться на лесных тропинках и даже в садах и городах — добрый знак, значит, экологическая обстановка нормализуется.
Живут черепахи Никольского и на территории туапсинского эколого-биологического центра, дают потомство и с удовольствием общаются с юннатами. Так что, повстречав на тропе черепаху Никольского, просто порадуйтесь этой удаче! Ну, а если животное выползло на дорогу, лучше отнесите его в лес или на обочину».