Как становятся такими специалистами? Оказывается, специально нигде не учат. Но надо много знать! И метеорологию, и медицину, и ту же гляциологию, и геофизику, и геологию. Быть альпинистом, сноубордистом, лыжником, обладать крепким здоровьем. И хорошей стрессоустойчивостью. Потому что в экстремальные ситуации попадают лавинщики часто. Но Виталий несколько лет работал спасателем в Туапсинской городской службе. Навидался всякого и в переделках разных бывал.
– Ну вот только в лавины попадать не приходилось, – шутит он. – А еще я любил ходить по горам. В один из походов по хребту (тогда здесь ничего еще не было) встретил основателя лавинной службы, он пригласил меня поработать. На моих глазах строились трассы и все эти противолавинные сооружения.
А в лавину он все-таки попал! Когда подрезал ее, «ушел» вместе со снегом.
– Такое ощущение, будто тебя волны крутят, – говорит Виталий, – когда плаваешь в шторм.Поэтому я делал такие движения руками, как будто плыл. Ну и выплыл. А других приходилось и откапывать. Но, слава Богу, у нас лавина цепляла только своим верхним слоем, поэтому не страшно.
Разговор завершился внезапно и быстро. «Ну, мне пора, – сказал охотник за лавинами. – Вы только газету мне нашу оставьте, вернусь вечером – почитаю, как там у нас в Туапсе дела».
Он вновь встал на лыжи, защелкнул крепления на ботинках, опустил маску – и в одно мгновение ушел вниз по склону. Его ждал его вечный спутник и соперник – Снежный Дракон, который возрождается вновь и вновь, и побеждать которого нужно каждый день.