Самолет Р-39 был сбит в мае 1943 года. Им управлял Василий Дрыгин, на счету которого 17 сбитых самолетов врага.
Истребитель был найден в Крымском районе кубанской ассоциацией поисковых отрядов “Кубаньпоиск” совместно с курсантами Краснодарского летного училища. О находке сообщил агентству “ТАСС” заместитель руководителя ассоциации поисковых отрядов “Кубаньпоиск” Дмитрий Максумов.
“Поисковиками “Кубаньпоиск”, “Кубанский плацдарм” и курсантами Краснодарского Высшего Авиационного Училища им А.К. Серова были проведены поисковые работы в районе хутора Верхняя Ставрополька Крымского района на месте падения истребителя Р-39 “Аэрокобра”. На месте падения были обнаружены многочисленные фрагменты фюзеляжа самолета, части боекомплекта, трансмиссии, части двигателя, детали с технологическими номерами, номерная табличка (шильда), указывающая марку, модель, номер партии истребителя”, – рассказал Максумов.
Поисковики провели расследование – сверили номера деталей с архивными записями и выяснили, что самолетом управлял летчик Василий Дрыгин. Они отметили, что в своем последнем бою летчик лично сбил два пикирующих бомбардировщика противника.
Всего на его счету 320 успешных боевых вылетов, 17 лично сбитых вражеских самолетов и 8 в группе. В мае 1943 года Дрыгину присвоено звание Героя Советского Союза.