Многие испытывают фантомные боли после ампутации конечностей. Более того, они часто становятся хроническими. Их природа до конца не изучена, но есть версия, что мозг «не усвоил» утрату той или иной конечности, и в нем даже сохранились нейронные цепочки, через которые и поступают эти самые болевые импульсы. Подробнее об этом рассуждает Тамар Маркин, профессор Университета Оксфорда.
По словам Мартин, подобные ощущения испытывало большинство из тех, кому довелось терять конечность. Это тот случай, когда мозг все еще считает, что она на месте.
80% таких людей признаются в то и дело возникающих болях в уже несуществующей ноге или руке. Причем она может быть настолько пульсирующей, что человек теряет все силы от этого.
Профессор и ее сотрудники утверждают, что обнаружили источник фантомных ощущений. Для этого они вели сравнительный анализ карт мозга людей с ампутированными конечномтями – тех, кто испытывает обсуждаемые боли и нет.
Исследуемые были добровольцами, а работу их мозга отслеживал компьютерный томограф – по мере того, как они описывали характер, интенсивность и продолжительность своих болей.
Ученых особенно заинтересовали отдельные сегменты в двигательной коре мозга – те самые, которые отвечали за движение утраченной конечности. К их удивлению, эта область мозга у страдающих фантомными болями проявляла такую же активность, как и у любого другого человека со здоровыми конечностями.
Проще говоря, мозг считает, что утраченная нога или рука по-прежнему на месте – и пытается ею управлять, говорит Маркин и ее коллеги. Вероятнее всего, это и есть то самое нарушение, которое провоцирует фантомные боли. Версия, конечно, требует дополнительных и детальных исследований, но на сегодняшний день уже есть психологические приемы и даже препараты, способные помочь пострадавшим избавиться от этих ощущений.