По словам Мартин, подобные ощущения испытывало большинство из тех, кому довелось терять конечность. Это тот случай, когда мозг все еще считает, что она на месте.
80% таких людей признаются в то и дело возникающих болях в уже несуществующей ноге или руке. Причем она может быть настолько пульсирующей, что человек теряет все силы от этого.
Профессор и ее сотрудники утверждают, что обнаружили источник фантомных ощущений. Для этого они вели сравнительный анализ карт мозга людей с ампутированными конечномтями – тех, кто испытывает обсуждаемые боли и нет.
Исследуемые были добровольцами, а работу их мозга отслеживал компьютерный томограф – по мере того, как они описывали характер, интенсивность и продолжительность своих болей.
Ученых особенно заинтересовали отдельные сегменты в двигательной коре мозга – те самые, которые отвечали за движение утраченной конечности. К их удивлению, эта область мозга у страдающих фантомными болями проявляла такую же активность, как и у любого другого человека со здоровыми конечностями.
Проще говоря, мозг считает, что утраченная нога или рука по-прежнему на месте – и пытается ею управлять, говорит Маркин и ее коллеги. Вероятнее всего, это и есть то самое нарушение, которое провоцирует фантомные боли. Версия, конечно, требует дополнительных и детальных исследований, но на сегодняшний день уже есть психологические приемы и даже препараты, способные помочь пострадавшим избавиться от этих ощущений.
