Если вы разгибаете пальцы из кулака, начав с большого пальцы – высока вероятность, что вы европеец.
А если начали с мизинца на правой ладони, то – житель Ближнего Востока.
Жители Северной Америки и многие китайцы тоже ведут счет от закрытого кулака – но у них он идет от указательного пальца.
В Японии обычно пальцы при счете загибают, и начинают с мизинца.
Индийцы и вовсе могут вести счет до 20-ти, используя каждую отдельную фалангу пальца.
А вот племена Пира, что обитают на Амазонке, на пальцах не считают совсем.
Мы не задумываемся на этими жестами во время счета, это выходит автоматически. Но это не является чем-то общепринятым, а тем более – врожденным.
Все эти методы – влияние культуры.
Немецкие ученые, которые задались этим вопросом, говорят, что методы счета на пальцах хорошо демонстрируют, как культура формирует мыслительные процессы во время математических вычислений.
Есть некая когнитивная связь между цифрами и пальцами. И сформировалась она эволюционно.
То, как мы считаем по пальцам, оказывает влияние и на то, как наш мозг воспринимает и обрабатывает числа. Это подтверждают исследования языка жестов.
Это – прямая связь между «вычислительными операциями» в мозге и движениями тела.
Справедливо ли думать, что в силу культурных отличий все мы и числа «обрабатываем» по-разному?
Может быть.
Евразийская система счета, например, она буквальна. Один палец = одно число, мозг мгновенно это ухватывает.
А вот китайцы используют пальцы для символических жестов, чтобы показать числа выше 5-ти.
В Папуа-Новой Гвинее для представления цифр вообще используют всю верхнюю половину тела.
Это же все заучивается и применяется. И выходит, что символическая система для сложных арифметических операций годится больше.
Следует ли из этого, что люди одной культуры по определению сильнее в арифметике, чем люди другой?
Ученые в этом сомневаются: одни техники счета на пальцах используются чуть ли не во всем мире, а другие рознятся даже в рамках одной культуры.
Одно точно – изучая и применяя разные методы, свои способности мыслительных вычислений можно серьезно улучшить.
